El mandatario explicó, en rueda de prensa, que según le reportaron autoridades regionales hay al menos 7.842 evacuados de 50 comunidades de Gracias a Dios (en el Caribe y fronterizo con Nicaragua), y una cantidad no precisada aún de evacuados en Colón.

Maduro apuntó que la "evaluación de daños no tenemos todavía", pero que lo más pronto posible enviará una comisión a Gracias a Dios para realizar esa tarea, sobre todo en cultivos agrícolas; también hay informes de daños en Colón y Atlántida.

Gracias a Dios, habitada principalmente por indígenas misquitos y una de las zonas más pobres y abandonadas de Honduras, es uno de los departamentos más afectados por "Beta", junto a Colón y Atlántida, además de un sector de Olancho, todos en alerta roja (de peligro).

El gobernante informó, asimismo, de que Tocoa y Santa Rosa de Aguán, ambas en Colón, están incomunicadas por desbordamiento de ríos, al igual que los puertos de Tela y La Ceiba, en Atlántida, por un alud en la carretera.

El jefe de Operaciones de la Comisión Permanente de Contingencias (COPECO), Juan Ramón Salinas, dijo a la prensa que ya se trabaja en la rehabilitación del tramo carretero.

Maduro adelantó que pedirá helicópteros a Estados Unidos para la distribución de alimentos y otra ayuda humanitaria en las comunidades afectadas en Gracias a Dios, a donde fue transportada hoy desde Tegucigalpa por la Fuerza Aérea Hondureña (FAH).

Remarcó que las prioridades son atender a los evacuados y prevenir daños por las lluvias de "Beta".

El mandatario y el comisionado de la COPECO, Luis Gómez, reafirmaron que el país seguirá en alerta porque las bandas externas de "Beta" continúan provocando lluvias en la región noreste, a pesar de que el huracán se está debilitando a su paso por Nicaragua.

Maduro comentó que hoy se comunicó con su homólogo nicaragüense, Enrique Bolaños, y "nos pusimos a las órdenes para poder compartir el apoyo que fuera posible", pues "parece que los eventos en Nicaragua sean más graves que en Honduras".

La Agencia Española de Cooperación Internacional (AECI) y el Ministerio de Defensa envían hoy desde Madrid un avión cargado con siete toneladas de ayuda humanitaria a Nicaragua, que en principio estaba prevista para Honduras.

"Beta" tocó tierra hoy en Nicaragua con intensidad de categoría dos de la escala de Saffir-Simpson (de cinco grados), pero se está debilitando y se pronostica que saldrá al Pacífico.

Honduras estaba hasta ayer, sábado, en la trayectoria del huracán, pero un frente frío lo hizo cambiar de rumbo, según fuentes meteorológicas.EFE