Por Dagoberto Rodríguez
Proceso Digital

Tegucigalpa - Durante su ministerio terrenal Jesucristo dijo que no hay profeta en su tierra. Ese proverbio del Señor se cumple en la vida de Francisco Zelaya García, un joven hondureño, que hace 20 años, emigró con su familia a Estados Unidos, buscando nuevos horizontes en una tierra ajena y desconocida.

Hoy, después de dos décadas de arduo trabajo y sacrificio personal y familiar, Francisco ha logrado alcanzar uno de los sueños de cualquier universitario americano: llegar a dirigir al estudiantado de una de las universidades más grandes y prestigiosas del estado de Texas, la Universidad de Houston.

La historia de este “catracho”, es una de entre las centenares y quizás millares que no han logrado trascender en los medios de comunicación nacionales, pero que en esta oportunidad Proceso Digital la comparte con nuestro lectores para dar a conocer que los hondureños pueden triunfar en cualquier lugar del mundo, cuando se lo proponen.

Francisco, estudia comunicaciones y actualmente es el primer jefe estudiantil hispano de esa prestigiosa universidad estadounidense. Tiene a su cargo rectorar la política estudiantil de más de 33 mil universitarios, muchos de ellos provenientes de los cinco continentes del globo terráqueo.

Este “catracho” no se avergüenza de sus raíces y dice que espera culminar sus estudios en esa universidad para volver a Honduras y contribuir con el desarrollo de su pueblo. Esta es parte de su historia, contada en exclusiva para el equipo periodístico de Proceso Digital

Cuéntanos un poco de ti y de tu familia
Bueno, mis padres se divorciaron cuando tenía cinco años. Se volvieron a casar y ahora tengo un hermano menor que se llama Thomas por parte de madre y, por parte de mi padre, tengo una hermana mayor que se llama Leila, de su primer matrimonio. Pero en general mi familia consiste de muchos más miembros que respeto y quiero mucho. No hay palabras para describir el aprecio que le tengo a cada uno.

¿Quiénes son tus padres? Mi madre es la señora Martha Lastenia García de Martínez mi padre es el licenciado José Francisco Zelaya. Los dos son olanchanos

¿De dónde eres originario?
Yo nací en Tegucigalpa, en el Hospital Escuela, el 28 de Abril 1979, pero mi corazón y amor está en Olancho y Tegucigalpa

¿Dónde reside tu familia?
Mi madre reside aquí en Houston, Texas, y mi padre reside en Juticalpa, Olancho

¿Desde cuándo viven en Estados Unidos?
Desde 1986, hace 20 años

¿Cómo llegaste a ese país?
Llegue a este país a los cinco años con mi madre, después que mis padres decidieron que esto era lo mejor para mi futuro.

¿A qué otras actividades te dedicas?
Me dedico mucho a estudiar y leer sobre temas que están pasando alrededor del mundo, me gusta pasar mucho tiempo con la familia, y cuando tengo tiempo libre me gusta ir a jugar fútbol con los amigos.

Tenemos entendido que has sido electo presidente estudiantil de una de las universidades más prestigiosas de Texas. ¿De qué universidad se trata?

La Universidad de Houston, Texas, en donde actualmente estudio

¿Qué estudias?
Estudio Comunicaciones Interpersonales y Relaciones Públicas. Bueno mi primera carrera la termine este 11 de Mayo y termino mi segunda el 15 de Diciembre 2006. Comienzo mi doble Maestría en Administración de Empresas y Estudios Internacionales en Febrero del 2007.

¿A cuántos estudiantes representas?
33,000 y un presupuesto de 152,000 dólares

¿Con qué otros candidatos disputaste el cargo?
En la realidad no tuve porque los demás partidos decidieron apoyarme. Esto se logró gracias el diálogo y por el hecho que nuestros intereses y la prioridad número uno son los estudiantes y no los personales. Las ideologías de republicanos y demócratas no tienen ningún significado en nuestra funciones simplemente el bienestar de los estudiantes y nuestras acciones tiene que hablar por nosotros.

Por ejemplo, La Comisión de Finanzas, en la que yo serví por dos años, con otros altos miembros de la administración estaban proponiendo un incremento en la matrícula de un 20%, unos 43,204,133 dólares para el año fiscal de 2007 con el fin de cubrir costos de la alza de energía, la nueva facultad, incremento salarial de empleados y otros.

Hubo mucho discurso y propuestas para poder llegar a un acuerdo y cuando era tiempo de votar la Comisión votó por la propuesta de los estudiantes que fue un incremento de 9.6%, alrededor de 25,008,042 dólares.

Para que esto sucediera hubo mucho compromiso y sacrificio por los dos lados, estudiantil y administrativo, pero trabajando, respetándonos y dialogando, pudimos lograrlo.

¿Qué representa esto para ti?
Para mi representa un orgullo de saber que a través del trabajo duro estoy viendo los frutos en ayudar a los demás, y esto da alegría y energía para seguir adelante. Representa que las cosas en la vida no son de esperar, se ganan a través del sacrificio y trabajo.

Finalmente, lo mas importante para mi es la amistad, fe y la confianza de mis padres que han estado conmigo en las buenas y las malas.

A través de mis logros les he podido demostrar el agradecimiento de la mayor herencia que mis padres me pueden dejar y eso son mis estudios.

¿Qué significado tiene para los hondureños tu elección?
En una palabra orgullo, orgullo en saber que tienen alguien que los representa con la frente en alto. Por ejemplo ayer estuve en una convocatoria, donde la secretaria nacional de Educación de EE UU, nombrada por el presidente Bush, la señora Spelling y la doctora Oconnor reconocida por su trabajo en Social Work me preguntaron, durante la cena, de donde era originario y con orgullo les dije que de Honduras.

También, cuando estuve en la inauguración de la reelección como gobernador de Houston, Rick Perry, me hizo la misma pregunta y con mucho honor le conteste que soy de Honduras. Esto lo que significa para los hondureños y para mi es orgullo. ¿Cuántos hondureños estudian en esa universidad? De lo que yo sé y conozco somos unos 20, somos pocos, pero habemos futuros ingenieros industriales, periodistas, empresarios, políticos y doctores.

¿Qué dicen tus amigos y tu familia de tu elección?
Mis amigos como mi familia están muy felices de ver lo que he logrado para el bienestar de otros, pero también me hacen chistes y bromas. Por ejemplo, me dicen: no fumas, no tomas, solo estudias; te vas a volver loco, pero gracias que tenés a Meghan (mi novia desde hace 3 años), por qué si no quién sabe.

¿Cómo han recibido el resto de la comunidad universitaria tu elección?
Por el momento muy positiva por la razón que he sido el primero en atraer una riqueza de diversidad en el senado. El Senado esta conformado por 33 senadores, donde sólo perdimos tres puestos a los independientes. Tenemos árabes, asiáticos, judíos, cristianos y una importante representación de mujeres. La segunda razón por esta actitud tan positiva, es que mi administración está enfocada en educarnos y educar a los estudiantes en los temas que están en debate en el senado.

Está diversidad ha podido demostrar a los estudiantes que respetándonos unos a otros podemos convivir y salir adelante.

¿Hay algunos que se oponen a tu elección, por el hecho de ser hispano?

Me imagino que si, claro que no lo dicen públicamente pero si lo hay. Pero esto lo uso como motivación para trabajar mas duro en mis estudios y demostrarle lo que soy a aquellos que cuestionan si debo ser presidente.

Pero igual, cuando era senador y vicepresidente algunos se opusieron pero dejé que mis acciones hablaran por mí y ahora soy presidente y presidente de mi partido UH4U (Partido Centrista), donde soy el primer latino hondureño que dirige la institución. En conclusión, volveré hacer lo mismo, dejaré que mis acciones hablen por mí.

¿Hay racismo o xenofobia en esa universidad hacia los hispanos?
Que si hay racismo y xenofobia, lo hay, pero viene de todos los grupos y son una minoría. Una de las razones por la que está importante universidad es reconocida es porque tiene una representación de 129 naciones; de ese racismo no sé mucho como en otras universidades.

¿Cuáles fueron tus propuestas para llegar al cargo?
Fueron pocas, pero realistas

¿Cuáles son tus metas?
Mi meta es terminar mis estudios por el momento. Después tendré que analizar en que dirección deseo ir.

¿Piensas volver a Honduras?
Claro que si, para mi no hay mejor lugar que nuestra Honduras.

¿Cómo ves en estos momentos a tu país?
Veo a mi Honduras con poca seguridad, veo injusticias, donde el pobre roba una gallina para poder sobrevivir y lo meten a la cárcel, pero al narcotraficante, al corrupto, al marero que matan, hieren y roban a los inocentes, caminan tranquilamente.

Veo a mi Honduras con necesidad de empleo, veo a mi Honduras donde el rico se hace más rico y el pobre más pobre. Pero aún con todo esto veo a mi Honduras con esperanza y sé que algún día las cosas cambiarán; veo a mi Honduras con un potencial de ser el mejor y veo mi Honduras humilde, honesta, trabajadora.

¿Qué piensas del nuevo gobierno hondureño?
Pienso que el Presidente Zelaya tiene buenas intensiones, pero según lo que he leído, la realidad es otra. El presidente es simplemente presidente en papel. Para mi el presidente son sus asesores y ministros que en realidad no tienen interés en sacar al pueblo hondureño adelante, pero ellos y sus amigos si tienen.

El Presidente Zelaya sacrificó tanto capital político para ganar y ahora simplemente es un socio minoritario. Un presidente que no puede poner en orden sus casas dice mucho de su capacidad de liderazgo.

Andando en caballo, botas, sombrero o tocando la guitarra, esto es una buena presentación, pero el pobre no come de imágenes. El Presidente habla de hambre mientras los pobres la viven.

No estoy de acuerdo que el presidente le eche la culpa a los grupos poderosos por su incapacidad de administrar. Uno de esos grupos poderosos que habla tanto el presidente lo tiene a lado de él, el ministro de La Presidencia Yani Rosenthal, hijo de Jaime Rosenthal, presidente del Grupo Continental y considerado el hombre mas rico de Honduras.

También espero con entusiasmo para los hondureños los 100,000 nuevos empleos que ha prometido cada año el presidente Zelaya, nadie sabe cómo pero me imagino que tendrá una formula mágica. Mi punto de vista de un líder/presidente es que tiene que tener la humildad y honestidad y debe reconocer sus errores y estar dispuesto hacer los cambios necesarios para el bienestar de todos los hondureños

¿Tienes amigos en Honduras?
Muchos y hasta el día de hoy me mantengo en contacto y hablamos sobre cuando jugábamos maules, trompo, potra, escondite hablamos también sobre el trabajo, familia, bueno un poco de todo. Son memorias que siempre estarán conmigo.

Saludo a todos mi amigos, comenzando desde la Kennedy hasta todo Olancho; les deseo lo mejor, espero verlos pronto y un abrazo.

¿De qué manera esperas cooperar con Honduras, una vez que concluyas tus estudios universitarios?
Espero cooperar dando becas a estudiantes de Olancho y Tegucigalpa que no tengan el suficiente apoyo económico para seguir estudiando. Para mi la educación es poder y es algo que nadie se lo puede quitar.

¿Crees que los hondureños pueden sobresalir en EE UU por sus capacidades?
Sin ninguna duda sé que los hondureños podemos sobresalir en EEUU, no solo por nuestras capacidades sino por nuestro deseo de salir adelante y nuestro espíritu trabajador.