Estos son los nombres oficiales para la temporada atlántica de este año:

Alberto, Helene, Oscar, Beryl, Isaac, Patty, Chris, Joyce, Rafael,
Debby, Kirk, Sandy, Ernesto, Leslie, Tony, Florence, Michael, Valerie, Gordon, Nadine, William.

Los nombres fueron elegidos por un comité de la Organización Mundial de Meteorología (OMS), una agencia de las Naciones Unidas especializada en fenómenos meteorológicos.

Los nombres se eligen de una tanda que dura seis años, por lo cual este año se pueden repetir los nombres de tormentas que se desarrollaron en el año 2000.

Cuando un huracán causa grandes daños, ya sea humanos o materiales, la OMS retira el nombre de la rotación y pone nuevos. En 2005, fueron "jubilados" cinco nombres: Dennis, Katrina, Rita, Stan y Wilma.

Por lo tanto, en la temporada de 2011, se utilzarán los nuevos nombres de Don, Katia, Rina, Sean y Whitney, respectivamente.

A partir de 1953, liderado por el gobierno de Estados Unidos y sus organizaciones meteorológicas, se comenzó a utilizar nombres propios femeninos para denominar a tormentas tropicales y huracanes. El 25 de mayo de ese año se formó la tormenta tropical Alice.

La práctica de bautizar a huracanes con nombres de mujer duró 25 años hasta 1979. Debido a las presiones feministas, desde entonces se alterna un nombre masculino con uno femenino.

La OMS dice que se eligió esta forma de nombrar a huracanes para facilitar la comunicación de los boletines y avisos.

Anteriormente a 1953, se utilizaron varios métodos para nombrar oficialmente a los huracanes. En el Caribe hispano, por ejemplo, era costumbre nombrar a los huracanes según el santoral de la fecha en la que tomaron tierra.

Puerto Rico tiene, por ejemplo, dos fenómenos distintos conocidos como "El ciclón de San Felipe", que golpearon el 13 de septiembre de 1876 y 1928, respectivamente.

El 3 de septiembre de 1930 un poderoso huracán de categoría 4 mató a por lo menos 8 mil personas en República Dominicana. Debido a la fecha, es recordado como el "ciclón de San Zenón".

Estos son los nombres de huracanes que han sido retirados desde 1953

Agnes, 1972; Alicia, 1983; Allen, 1980; Allison, 2001; Andrew, 1992; Anita, 1977; Audrey, 1957; Betsy, 1965; Beulah, 1967; Bob, 1991; Camille, 1969; Carla, 1961; Carmen, 1974; Carol, 1954; Celia, 1970; Cesar, 1996; Charley, 2004; Cleo, 1964; Connie, 1955; David, 1979; Dennis, 2005; Diana, 1990; Diane, 1955; Donna, 1960; Dora, 1964; Edna, 1968; Elena, 1985; Eloise, 1975; Fabian, 2003; Fifi, 1974; Flora, 1963; Floyd, 1999; Fran, 1996; Frances, 2004; Frederic, 1979; Georges, 1998; Gilbert, 1988; Gloria, 1985; Hattie, 1961; Hazel, 1954; Hilda, 1964; Hortense, 1996; Hugo, 1989; Inez, 1966; Ione, 1955; Iris, 2001; Isabel, 2003; Isidore, 2002; Ivan, 2004; Janet, 1955; Jeanne, 2004; Joan, 1988; Juan, 2003; Katrina, 2005; Keith, 2000; Klaus, 1990; Lenny, 1999; Lili, 2002; Luis, 1995; Marilyn, 1995; Michelle, 2001; Mitch, 1998; Opal, 1995; Rita, 2005; Roxanne, 1995; Stan, 2005; Wilma, 2005.