Así lo señaló en la capital mexicana el secretario estadounidense de Seguridad Interna, Michael Chertoff, un día después de que Washington pidió tomar en serio una supuesta amenaza de la rama saudí de la organización terrorista Al Qaeda de atacar a México, Canadá, Venezuela y otros proveedores de petróleo a EEUU.

Chertoff, quien habló hoy ante los miembros de la Cámara Estadounidense de Comercio en México, en el segundo y último día de visita al país latinoamericano, dijo que "se debe mantener un equilibrio" entre la seguridad y el comercio y "basar los enfoques en las amenazas reales" que se ciernen sobre América del Norte.

"Queremos proteger el comercio, pero sin irnos a los extremos (con las medidas de seguridad)", enfatizó.

Entre esas medidas "equilibradas" se encuentran una mayor vigilancia en la frontera de 3.100 kilómetros que comparten México y EEUU, aunque sin demorar la inspección de los camiones de carga, y la exigencia a los estadounidenses que entren o salgan de su país de portar el pasaporte, dijo el funcionario.

Según Chertoff, las medidas de seguridad en la frontera no bloquean el comercio, sino que "le dan certeza y promueven las inversiones".

Asimismo, descartó que la disposición de portar el pasaporte afecte negativamente el flujo de turistas estadounidenses a México, tal como temen algunos empresarios del país latinoamericano.

"Debemos asegurarnos de que países libres como Estados Unidos, México y Canadá expandan sus negocios y, al mismo tiempo, garanticen los derechos civiles y mantengan la seguridad en la región", manifestó.

Los tres países son socios desde 1994 en el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) y el año pasado avanzaron hacia la Alianza para la Seguridad y la Prosperidad de la región (ASPAN), cuyos "avances y desafíos" serán examinados la próxima semana en Ottawa.

Chertoff dijo hoy que el intercambio comercial entre EEUU y México ascendió el año pasado a 352.000 millones de dólares y que los gobiernos trabajan juntos "para ayudar a la gente a mantenerse segura mientras crecen los negocios a ambos lados de la frontera".

En ese contexto, responsables de seguridad "han hecho evaluaciones" de las instalaciones energéticas y otras infraestructuras para afrontar "las amenazas terroristas" lanzadas "por los enemigos de la libertad y la prosperidad", añadió.

El alto cargo estadounidense no se refirió concretamente hoy a la supuesta amenaza de Al Qaeda contra Canadá, México y Venezuela, la cual obligó a las autoridades mexicanas a redoblar la vigilancia en las instalaciones energéticas en tierra y en el mar para prevenir cualquier ataque.

Chertoff elogió al gobierno del mandatario mexicano, Felipe Calderón, por combatir y extraditar a los narcotraficantes y tomar otras "medidas vigorosas" para "mantener la seguridad de México y Estados Unidos".

"Felicito al presidente Calderón por el excelente trabajo que ha hecho, en menos de 90 días de mandato, para combatir la inseguridad, la delincuencia organizada y el narcotráfico, y mantener la economía estable y vigorosa", manifestó.

"Hemos mantenido un cercano contacto con su gobierno y estamos satisfechos con él", aseveró el secretario estadounidense de Seguridad Interna.

Añadió que Calderón y el presidente de EEUU, George W. Bush, quien visitará México dentro de un mes, mantienen una comunicación constante sobre el comercio, la seguridad y otros asuntos de la amplia agenda binacional. EFE