El martes, la secretaria de Estado, Condoleezza Rice, anunció la conferencia, a la que el Gobierno de Irak ha invitado a todos sus vecinos y el G-8.

No obstante, el portavoz de la Casa Blanca, Tony Snow, aclaró al día siguiente de que no habría contactos bilaterales. "La administración es seria cuando se trata de los iraníes y la pre-condición para negociar con ellos: no pueden fabricar un arma nuclear", dijo.

En cambio, Khalilzad, quien representará a EEUU en la conferencia, que tendrá lugar el 8 de marzo, señaló que su Gobierno está "muy preocupado" por el envío de armamento de Irán a Irak y añadió: "Estamos preparados para hablar con los iraníes sobre esas actividades".

Ése sería "el tema principal en el que nos centraríamos en cualquier conversación bilateral con Irán", añadió Khalilzad, quien ha sido propuesto por el presidente George W. Bush como embajador ante la ONU.

Además, afirmó que "ha habido indicaciones recientes de que (los iraníes) están interesados" en hablar con EEUU sobre ese asunto.

Khalilzad reiteró que la fuerza Quds, parte de los Guardianes de la Revolución de Irán, sigue proporcionando materiales y ayuda para la fabricación de aparatos explosivos a grupos armados iraquíes.

Tanto Irán como Siria han confirmado su participación en el encuentro.

La celebración de la conferencia ha sido recibida de forma positiva en EEUU en general, especialmente por parte de los demócratas, algunos de los cuales habían propuesto su celebración hace meses.

"Esto debería haber ocurrido hace mucho tiempo", dijo a "CNN" el senador Christopher Dodd, aspirante a la candidatura demócrata a las elecciones presidenciales del próximo año. "Espero que no sea muy tarde", añadió. EFE